Literaturreisen: Ideen und Inspirationen für Bücherfans und Schriftsteller

Setzen Sie ein Lesezeichen für den Nordosten von Wales – literarisch gesehen, ein echtes Erlebnis. Die sehenswerte Gladstone Library wurde vom ehemaligen britischen Premierminister William Gladstone gegründet. Sie beherbergt seine umfangreiche Büchersammlung und echte Literaturfans und Leseratten können hier sogar übernachten!

Es ist Großbritanniens einzige Wohnbibliothek, in der man auch nächtigen kann. Untergebracht in einem prächtigen, denkmalgeschützten Gebäude, lässt die Bibliothek Hogwarts geradezu bescheiden erscheinen mit ihren unglaublichen 150.000 Büchern, den kunstvoll geschnitzten Säulen, Galerien und Balustraden, der Gewölbedecke, den gemütlichen Leseecken im Zwischengeschoss und den vielen, mit unzähligen Büchern gefüllten Winkeln. Die Gladstone Library liegt im idyllischen Dorf Penarlâg (Hawarden), umgeben von weitläufigen Parklandschaften mit Wäldern und Obstwiesen, einer mittelalterlichen Burg und dem ehemaligen Landsitz Gladstones.

Llandudno ist als eines der pittoresksten viktorianischen Seebäder in Wales bekannt, doch der Badeort hat auch eine ganz besondere literarische Verbindung. Es war während seines Urlaubs als Charles Dodgson (alias Lewis Carroll) hier die kleine Alice Liddell kennenlernte, die, so wird vermutet, ihn zu seinem Kinderbuchklassiker Alice im Wunderland inspirierte. In Llandudno gibt es den fantastischen Alice Trail, mit 34 exzentrische Statuen und Skulpturen, die auf den bizarren Figuren des Buchs basieren.

Eine Reise entlang der nordwalisischen Küste und durch die Bergwelt von Eryri (Snowdonia) lässt einen tief in die walisische Literaturgeschichte eintauchen. Im Küstenort Tywyn befindet sich die allerersten walisischen Schriftzeichen – eingraviert in den St Cadfan’s Stone in der gleichnamigen Kirche – der mindestens ins 9. Jahrhundert n. Chr. zurückreicht.

Fantasy-Fans sollten das nahe gelegene Harlech besuchen, mit seinem traumhaft langen Sandstrand hinter den Dünen und der mächtigen Burgruine Castell Harlech (UNESCO Weltkulturerbe), die hoch über der Küste thront. Der bekannte britische Schriftsteller Sir Philip Pullman verbrachte hier seine Kindheit und der Blick über den Sandstrand hinüber zu den Bergen auf der Halbinsel Llŷn inspirierte ihn besonders zu seinen Werken.

Einige berühmte Literaten wurden von der Halbinsel Llŷn inspiriert. So lebte der Dichter Percy Bysshe Shelley um 1812 in dem, von Wäldern umgeben Landhaus Plas Tan yr Allt in der Nähe von Porthmadog – heute ein luxuriöses Country B&B. Shelley schrieb dort sein Gedicht Queen Mab und überlebte (knapp!) ein Attentat. Es wird vermutet, dass dieser Anschlag seine Frau, die bekannte Schriftstellerin Mary Shelley zu Szenen in ihrem berühmten Werk Frankenstein inspirierte.

An den südwestlichen Ausläufern der Halbinsel Llŷn, steht Plas yn Rhiw. Das Herrenhaus aus dem 17. Jahrhundert, umgeben von atemberaubenden Landschaftsgärten, war einst Wohnsitz des walisischen Lyrikers R.S. Thomas. Seine bewegenden walisischen Gedichte über Landschaft und Identität machten ihn zu einem der angesehensten Dichter von Wales.

Und in dem malerischen kleinen Küstenort Llanbedrog entdeckte der berühmte Schriftsteller J.R.R. Tolkien, der dort Urlaub machte, seine Begeisterung für die lyrische walisische Sprache, die ihn maßgeblich zur Schaffung der Elbensprache Sindarin inspirierte.

Angesichts so vieler bedeutender Literatur ist es nicht verwunderlich, dass in dieser Gegend das Ty Newydd National Writing Centre in Llanystwmdwy beheimatet ist. Man kann in dem Schreibzentrum, einem weißgetünchten, denkmalgeschützten Rückzugsort, übernachten und Kurse belegen, die einem dabei helfen, das nächste große literarische Talent von Cymru Wales zu werden!

Eine Reise durch Westwales muss unbedingt in Aberystwyth beginnen, das kürzlich von der UNESCO zur ersten Literaturstadt Wales' ernannt wurde.

Auf einem Hügel oberhalb der Stadt steht die spektakuläre Nationalbibliothek. Sie umfasst die größte Büchersammlung von Wales mit rund 6,5 Millionen Texten. Viele der wichtigsten Werke sind öffentlich zugänglich. Stöbern Sie beispielsweise im Black Book of Carmarthen, dem ersten vollständig auf Walisisch verfassten Text.

Die zerklüftete Küste von Ceredigion ist übersäht von malerischen Fischerdörfern, darunter Ceinewydd (New Quay), das für seine Bootsausflüge zur Delfinbeobachtung bekannt ist. Dem berühmten walisischen Dichter und Schriftsteller Dylan Thomas, der in New Quay lebte, diente der Ort als Inspiration für viele seiner großartigen Charakteren in seinem bekannten Werk Unter dem Milchwald. Thomas soll angeblich im Black Lion Hotel gesessen haben und sich Notizen über interessante Hotelgäste gemacht haben.

Das National Eisteddfod of Wales ist ein achttägiges Fest, mit dem die Vielfalt der walisischen Sprache, Kunst, Poesie und Gesang sowie Theater und Tanz gefeiert wird. Es ist eines der größten Kulturfestivals in Europa, dessen Ursprünge bis ins Jahr 1176 zurückreichen, als das erste Festival dieser Art im Cardigan Castle, als Wettbewerb für Barden und Musiker, begangen wurde. Barden waren professionelle Dichter und ein fester Bestandteil des mittelalterlichen walisischen Hoflebens. Sie priesen die herrliche Natur (und die Ruhmestaten in Schlachten!) von Wales und machten die walisische Poesie zu einer der intellektuellsten ihrer Zeit weltweit. Eine Ausstellung in der Burg widmet sich der geschichtsträchtigen Vergangenheit der Festung, und das Restaurant mit seinen raumhohen Fenstern und Blick auf die Burgmauern zählt zu den besten in Aberteifi (Cardigan)!

Es gibt nur wenige Städte im Vereinigten Königreich, die so sehr an das Vermächtnis eines Schriftstellers erinnern wie Abertawe (Swansea) an den berühmten Sohn der Stadt Dylan Thomas. Das Geburts- und Elternhaus des Schriftstellers, einer der renommiertesten Dichter und Dramatiker des 20. Jahrhunderts, steht in der wohlhabenden Wohngegend Uplands, im 5 Cwmdonkin Drive. Die Einrichtung ist größtenteils im Originalzustand, so wie Thomas sie gekannt haben dürfte und Literaturliebhaber können hier übernachten und die Atmosphäre des Autors hautnah erleben. Dylan Thomas, ein notorischer Trinker, verkehrte in Pubs wie der Uplands Tavern (Uplands Crecent) und in der No Sign Bar (Wind Street), wobei letztere ihn zu seiner Kurzgeschichte The Followers inspirierte.

Im Maritime Quarter von Swansea informiert das Dylan Thomas Centre ausführlich über sein Leben und seine Werke – ein Highlight für Fans des berühmten Dichters.

Dylan Thomas liebte besonders auch die Landschaft der Halbinsel Gower (Penrhyn Gŵyr) vor den Toren Swanseas. In Rhossili Bay strandete er sogar einmal auf der zerklüfteten Gezeiteninsel Worm’s Head (Pen Pyrod), als die eintreffende Flut ihm den Rückweg abschnitt. Diese eindrucksvolle Erfahrung verarbeitete er in seinem Werk Who Do You Wish Was With Us? Mitten in der langen Rhosili Bay steht einsam das kleine weiße Cottage The Old Rectory, das von Thomas als mögliches Wohnhaus in Betracht gezogen wurde; nur die Entfernung zum nächsten Pub soll ihn letztlich davon abgehalten haben hierherzuziehen!

Seine letzten Lebensjahre verbrachte der Schriftsteller in der kleinen Stadt Talacharn (Laugharne) an der Mündung des Flusses Taf in Carmarthenshire. Dort wohnte er mit seiner Familie im Dylan Thomas Boathouse, malerisch direkt am Wasser gelegen kleinen Haus. Regelmäßig kehrte er in den Pub von Brown’s Hotel ein, heute ein schickes Boutique-Hotel mit Restaurant. Auf dem Dylan Thomas Birthday Walk kann man durch den kleinen Ort und entlang der Küste auf Dylans Spuren wandern, die Schauplätze hat er auch in seinem Gedicht Poem in October verewigt. Thomas war nicht der einzige berühmte Schriftsteller, den es nach Talacharn (Laugharne) zog: Auch die berühmten britischen Schriftsteller Kingsley Amis und Mary Shelley lebten in dem verschlafenen kleinen Ort.

Die internationale Kinderliteratur wäre ohne Roald Dahl eine ganz andere und damit auch Caerdydd (Cardiff), in der der Schriftsteller seine prägenden Kindheitsjahre verbrachte. Sehenswert ist die weiße kleine Holzkirche in der Bae Caerdydd's (Cardiff Bay), in der Dahl 1867 getauft wurde und in der sich heute das Norwegian Church Arts Centre befindet sowie die riesige, lächelnde Krokodilskulptur in der Nähe. Begeben Sie sich auf die Spuren der Orte, die Roald Dahl inspirierten.

Die Black Mountains ist die östliche Region des Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons) Nationalparks. Sie ist tief mit der Literaturgeschichte von Wales verbunden. Bester Ausgangspunkt für literatische Streifzüge ist die Kleinstadt Y Gelli Gandryll (Hay-on-Wye). Sie gilt als erste Bücherstadt überhaupt und ist die bedeutendste in Großbritannien. Mit über 20 Antiquariaten und dem weltberühmten, alljährlich stattfindenden Literaturfestival Hay Festival ist sie ein Muss für Bücherfans und Leseratten.

Weiter südlich ist die sattgrüne Hügellandschaft um das Markstädtchen Crucywel (Crickhowell) klassisches Tolkienland – die ursprüngliche Muse für das Auenland in Mittelerde: Pate für die Hobbit-Siedlung Crickhollow stand der idyllische Ort Crucywel (Crickhowell)!